O boom das Rías Altas, a nova atração turística da Galiza: «As praias são melhores e a água está menos fria»

Há muito verão além de Cangas, Nigrán e até Sanxenxo. Muita costa na Galiza por explorar além da Costa da Morte. E já são muitos os locais, mas também turistas de outras regiões e nacionalidades que se aperceberam disso. Subimos ao norte do norte. As Rías Altas estão a caminho de se tornar a nova atração turística da Galiza, mas também de um país cada vez mais quente que procura refúgio climático num destino tranquilo e com praias de cartão-postal. Cada vez mais hotéis abrem as suas portas nesta parte do litoral, locais e beach clubs surgem para garantir que as fotos são obrigatórias e que o boca a boca nas redes sociais faz a sua magia. Meios de comunicação internacionais já ecoaram a beleza de um destino que, sem dúvida, está em plena expansão. A bússola aponta para o norte e para numa das coordenadas mais top da Galiza: A Corunha.

A cidade vende-se por si só, mas também a sua comarca. Que o diga Oleiros, banhada em parte pelas águas da ria de O Burgo, uma das milhas de ouro do seu cinturão interurbano e também uma das maiores concentrações de praias mais procuradas. Santa Cristina, Bastiagueiro, Mera... A todas elas antecede um inevitável engarrafamento ao cruzar a ponte de A Pasaxe na plena temporada de verão, em parte porque oferecem um mar de possibilidades, rodeadas de serviços, restauração e uma oferta hoteleira que não para de crescer.

Continuamos a subir em direção a Ferrolterra e encontramos o sucesso arrebatador das rias de Betanzos e Ares. Os areais de Miño, Perbes e A Madgalena (Cabanas) formam um tridente imbatível que faz com que as suas respetivas localidades fiquem lotadas no verão, e não apenas com corunheses e ferrolanos à procura de sol. Em cada uma das praias em que paramos ao longo desta subida ao norte encontramos banhistas estrangeiros de vários países. Na praia Grande de Miño, por exemplo, ouvimos sotaque italiano. Juan e a sua parceira, que posam na imagem que ilustra esta página enquanto passeiam de manhã cedo pelo areal — que se estende por quase um quilómetro e meio —, residem em Vicenza (entre Veneza e Verona).

Ele é corunhês, ela italiana. Ambos estavam a passar as férias de verão na Galiza, mas não em nenhuma localização das Rías Baixas. Tampouco na Ribeira Sacra. Miño foi a localidade escolhida por este casal que, em poucos dias, voltaria a Itália. «Eu passo as férias de verão em Miño desde que nasci, e venho todos os verões durante três ou quatro semanas», explica ele, que conta que conhecem praticamente toda a costa galega, mas sem dúvida preferem o norte: «Vimos à praia Grande de Miño porque adoramos passear por ela. Gosto também de outras, como Doniños (Ferrol), mas a vantagem desta é que não tem ondas, então fico tranquilo quando a nossa filha vai à água». Se tem que escolher, tem a resposta clara. «Para mim, as praias das Rías Altas são melhores, gosto mais delas, e a água é menos fria do que nas Rías Baixas… embora haja menos dias de sol», admite.

De Miño, avançamos para a costa de Ferrol. Lá nos recebe um dos seus areais mais tranquilos e procurados. A Magdalena tem entre os seus grandes atrativos o frondoso pinhal e várias opções para comer na areia, entre as quais se destaca o único quiosque galego que apareceu na prestigiada lista da Forbes, Los Pinares. Situada no município de Cabanas, a proximidade desta praia com a vila medieval de Pontedeume torna-a ainda mais um alvo turístico perfeito. Deixamos para trás Ares, outra das localidades costeiras mais turísticas de Ferrolterra, e Mugardos, o destino cinematográfico onde Almodóvar encontrou os exteriores perfeitos para "Julieta" e imortalizou Redes para a história, e alcançamos os três pilares do turismo de praia da capital ferrolana: os areais de Doniños, Esmelle e O Vilar (Cobas).

MALIBU OU VALDOVIÑO?

Mas é preciso continuar a navegar pelas Rías Altas em direção ao norte para se encontrar com a verdadeira Califórnia galega. Valdoviño transforma-se no verão num dos destinos turísticos mais procurados da região. Os visitantes chegam lá em busca de um destino tranquilo, não massificado, com ondas e praias espetaculares. Sabe-se que se chegou ao Malibu de Ferrolterra assim que se avistam as imponentes palmeiras da praia de A Frouxeira, onde desagua a lagoa com o mesmo nome, rodeada pela lenda popular das suas águas curativas. Também com um pôr do sol espetacular. Neste areal, que este ano foi incluído pelo National Geographic entre as 14 melhores praias da Galiza, encontramos Zoe, uma alemã que vive em Ourense há um ano e meio. Mais especificamente, em Verín. Ela é copiloto na Brigada de Reforço em Incêndios Florestais (Brif) de Laza e aterrou em Valdoviño para conhecer um pouco da costa galega durante uns dias livres junto com a mãe, que veio visitá-la.

«Tínhamos percorrido toda a costa de Portugal para o norte, hoje viemos aqui e amanhã já voltamos para Ourense», indica a turista, que destaca o cuidado com que o ambiente está preservado: «Isto é espetacular, e além disso está tudo muito limpo. Além disso, pode-se ver os surfistas no mar a apanhar ondas», diz. E estamos na capital galega do surf. Não por acaso, o outro grande areal desta Califórnia do norte, a praia de Pantín, dá nome ao campeonato que reúne anualmente os melhores surfistas do mundo e que está a decorrer este fim de semana.

Mas como é que uma alemã a viver em Verín escolheu as Rías Altas e não outro destino de praia mais popular para se estrear no litoral galego? «Na base, há um comandante que é daqui e me recomendou vir. Fiquei surpreendida não só pela paisagem, mas também pelos locais onde se pode beber algo com estas vistas incríveis», afirma Zoe, que no dia anterior visitou a praia de Doniños, mas, pressionada a escolher, prefere Valdoviño, «porque tem muita vida». Prova disso é que o diz enquanto relaxa nos baloiços do Tótem, um dos locais da moda na primeira linha de praia ao mais puro estilo Ibiza.

Deixamos para trás Cedeira, Cariño e Ortigueira para chegar ao verdadeiro norte do norte: a ponta de Estaca de Bares, o ponto mais setentrional da Galiza, onde a língua de terra se afunda no mar para entrelaçar as águas do oceano Atlântico com as do mar Cantábrico. São muitos os que se aproximam, cada vez mais, para apreciar este encontro de águas. Também para explorar as Rías Altas. Isso é confirmado por Joaquín Rubal, presidente da Associação Profissional de Guias de Turismo da Galiza (APIT), que afirma que o comboio turístico que as percorre é o mais procurado, de longe. Ele fala do Comboio dos Faróis, uma das 14 rotas ferroviárias promovidas por Turismo da Galiza e pela Renfe. «É o que mais sucesso tem. O único com seis partidas, e o de maior procura. Há outros que percorrem as Rías Baixas, a Ribeira Sacra, pazos e jardins... Mas o número um, sem dúvida, e o único em que é quase impossível conseguir lugar, é o comboio Ferrol-Viveiro, o das Rías Altas. Está tudo esgotado desde junho», garante.

O cabo Ortegal, Estaca de Bares, San Andrés de Teixido ou o banco de Loiba são algumas das suas paradas. «E agora também há o geoparque de cabo Ortegal, que é geoparque mundial da Unesco desde o ano passado, bem como as falésias de Vixía de Herbeira... A paisagem é espetacular, com a ria de O Barqueiro, Viveiro, O Vicedo... e ainda é muito desconhecida», acrescenta Rubal.

O CARIBE DE LUGO

Chegamos assim à Mariña lucense, a outra metade de um boom que explodiu até do outro lado do Atlântico. Tanto que este ano foi finalista em outra das seleções da National Geographic, desta vez a que escolhe os melhores destinos de praia de Espanha, junto com a Costa Brava, Fuerteventura e a costa verde asturiana, num concurso que venceu Menorca e que destacou o Caribe de Lugo pelas suas praias não massificadas, paisagens naturais, a mundialmente famosa praia de As Catedrais e a senda de O Fuciño do Porco entre falésias e ao pé do Cantábrico como os seus principais atrativos, além dos festivais e festas populares, sem esquecer a gastronomia, na qual predomina um princípio: do mar para a mesa. A mesma publicação internacional, na sua vertente de viagens, destacou a praia de Xilloi, em O Vicedo, de onde se pode avistar o porto de Bares, como uma das melhores de Espanha.

O nome "Caribe de Lugo" faz todo o sentido quando se visitam os areais desta zona de águas turquesas. Ainda mais ao chegar à sua «praia de porcelana», conhecida pela sua areia branquíssima, digna de um postal dominicano. A praia de Caolín é chamada assim porque a sua areia contém grandes quantidades de restos de caulim, que é usado na cerâmica, daí a sua cor branca. Nesta pequena cala de apenas 200 metros de extensão, de águas calmas e cristalinas, com temperaturas um pouco mais altas do que o habitual nestas latitudes — as águas da costa lucense são as mais «quentes» da Galiza —, encontramos Sofia e Estrella a apanhar sol. Como elas, cada vez mais pessoas se aventuram a pisar um dos areais mais paradisíacos da Galiza.

Este entusiasmo que já começa a notar-se pela Mariña lucense traduz-se não só no eco mediático, mas também no tecido económico da zona, com novas ofertas hoteleiras que apostam num turismo relaxado à beira-mar. O Hotel A Ladela, que abriu há apenas um ano com vista para a praia de Area Grande, em San Román, é um desses exemplos.

Foz aguarda um pouco mais à frente como o outro grande destino de praia da costa lucense. Nos rostos felizes da família numerosa que posa na praia de Llas — vieram da Moldávia para viver em Mondoñedo, e nota-se que conhecem a região, porque refugiam-se neste areal para escapar à massificação de A Rapadoira — percebe-se perfeitamente o que significa passar um bom verão. Um verão que não pode terminar no Caribe de Lugo sem visitar Ribadeo e a praia de As Catedrais, que dispensa qualquer apresentação.

O paraíso, como já antecipamos, está ao norte do norte.

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