El Camino se desestacionaliza: en veinte años ha caído un 19 % la dependencia de los meses de verano
VEN A GALICIA · Exclusivo suscriptores
La ruta cierra el 2024 con récord de peregrinos, pero se queda a mil de superar la barrera a de los 500.000
01 ene 2025 . Actualizado a las 10:33 h.El 2024 marca un nuevo récord en la exitosa historia del Camino de Santiago. Nada menos que casi medio millón de peregrinos han conseguido sellar la compostela, la mayor cifra de toda la historia. Con los datos oficiales pendientes aún de contabilizar al detalle, hasta el día 28 han sido 498.782 los que llegaron a la Catedral desde los distintos itinerarios que existen. Un dato jamás visto, ni tan siquiera en ninguno de los jacobeos celebrados hasta la fecha. Y a esta buena noticia se añade otra, la ruta ha logrado reducir un 19 % su dependencia del verano desde el 2003 —fecha en la que hay estadísticas oficiales disponibles—. Si hace 21 años los meses de junio, julio, agosto y septiembre concentraban el 76,2 % de los romeros recibidos, en el ejercicio que ahora cierra esos meses solo han representado el 57,2 %.
Los datos demuestran que la desestacionalización que el Camino de Santiago siempre se marcó como objetivo es una realidad. Por ejemplo, en octubre del 2003 solo obtuvieron la compostela 4.887 peregrinos, el 6,6 % de los 74.324 que llegaron ese año. En el 2024 han sido 55.275, el 11,1 % de los 498.782. Lo mismo sucede con mayo, que ha pasado del 8,5 al 14,6 %, o con abril, que subió en estos últimos 21 años del 5,3 al 8,5 %.
Hoy en día, la llegada de peregrinos a Santiago está más repartida que nunca. En el 2024 no hubo ningún mes que superase el 16 % del total. Los que más fueron agosto y septiembre, con el 15,8 y el 15,1 %, respectivamente. En el 2003 la situación era muy diferente, ya que agosto supuso el 29,2 %, seguido de julio (21,9 %) y septiembre (13,5 %).
También se ha conseguido fomentar el peregrinaje a través de rutas distintas de la clásica, la francesa, que este año escogieron 236.160 romeros, el 47,3 % del total. En el 2003 fueron 65.453 de un total de 74.324, es decir, el 88,1 %.
Hace 21 años, el resto de caminos casi no aportaban peregrinos, mientras que este año 95.380 completaron la ruta portuguesa (19,1 %); 74.695 la portuguesa de la costa (14,9 %); 28.023 la inglesa (5,6 %); 24.439 la primitiva (4,9 %); 21.416 la del norte (4,3 %) y 9.011 la de la vía de la plata (1,8 %).
Por el contrario, en el 2003 solo el 4,4 % de los peregrinos llegaron a través del camino portugués, el 3,2 % por el del norte, el 2,4 % por la vía de la plata y un casi insignificante 0,3 % por la ruta inglesa, que es la que más ha mejorado sus datos en este período, convirtiéndose en el mayor éxito de diversificación.
Otro de los fenómenos que ha experimentado el Camino en estos últimos 21 años es que se han invertido las cifras de peregrinos nacionales y extranjeros. Ahora son los segundos los más numerosos. En el 2024 han sido 268.016, el 58 % del total, por 208.166 españoles, mientras que en el 2003 los romeros nacionales representaban el 73 % del global, cifra que ha ido reduciéndose poco a poco. En el 2013 ya había bajado al 49 %, que siguió reduciéndose para quedarse en un 42 % en el 2019, y un 44 % en el 2023.
Por países, el 2024 han sido los estadounidenses los que más peregrinos extranjeros han aportado al Camino. Nada menos que más de 38.000, un 8 % del total. Le han seguido los italianos, con casi 29.000 y un 6 %, y los alemanes con unos 23.500 y un 5 %. Portugueses (4,6 %), británicos (2,7 %), franceses (2,1 %), irlandeses (2,1 %) y mexicanos (2 %) completan la lista en sus primeras posiciones. Mención especial merece el caso de Corea del Sur, que en este año que se acaba aportó 7.898 peregrinos, un 1,6 % a la espera del cierre de los datos y casi el doble que en el 2023, con 4.141 y un 0,9 % del total.
Sonia Pereira y Rui Neves, peregrinos portugueses: «Venimos en estas fechas porque es cuando teníamos vacaciones»
Los datos hablan claro sobre cómo el Camino de Santiago ya no solo es una aventura veraniega, sino que cada vez está más repartida la llegada de peregrinos en todos los meses del año. Sorprende que en Nochebuena llegasen 59 a sellar su compostela y que el centro de recepción de la calle Carretas no dejase de tener actividad ningún día de esta Navidad. ¿Qué lleva a cubrir la ruta en estas fechas tan señaladas? Mayoritariamente, el que los romeros tengan días libres. Ese es el caso de Sonia Pereira y Rui Neves, de la ciudad portuguesa de Aveiro, que llegaron el día 30 tras completar una parte del camino de invierno. «Venimos en estas fechas porque es cuando teníamos días de vacaciones», explican. Su plan era llegar aquí el 31 y pasar el Fin de Año en Compostela «pero nos equivocamos con las fechas y hemos llegado un día antes, por lo que vamos a volver y dar una sorpresa a la familia», añaden.
De mucho más lejos llegó también el lunes a Santiago Eui Sik Moon, de Corea del Sur, que ha completado la ruta francesa tras algo más de un mes caminando. En su caso, también ha aprovechado que no tenía que trabajar, pero no por tener vacaciones, sino porque recientemente se ha jubilado al cumplir 58 años y escogió el Camino para celebrarlo. Como algo más del 11 % de la población coreana, él es católico romano, por lo que entre otros motivos, el religioso es el que más peso ha tenido para aventurarse en solitario a cubrir la ruta. «Cuando trabajaba —era biólogo investigador— no tenía tiempo, pero ahora que me he jubilado sí, y he aprovechado», señala. «Ha sido la mejor experiencia de mi vida, tenía muchos motivos para venir, pero sobre todo el religioso», añade.